تحولت دولة كاب فيردي إلى واحدة من أكبر مفاجآت بطولة كأس العالم 2026، بعدما خطفت الأنظار في أول مشاركة لها بالمونديال.
ونجحت كاب فيردي في فرض التعادل السلبي على إسبانيا، قبل أن تواصل عروضها القوية بتعادل مثير (2-2) أمام أوروجواي، لتقترب من كتابة فصل جديد في تاريخها الكروي.
وبعد النتائج اللافتة أمام اثنين من أبرز المرشحين في المجموعة، باتت الأنظار تتجه نحو منتخب “أسماك القرش الزرقاء”، وسط تساؤلات كثيرة حول هذه الدولة الإفريقية التي أربكت حسابات كبار العالم.
أين تقع كاب فيردي؟
تقع كاب فيردي، المعروفة رسميًا باسم جمهورية الرأس الأخضر، في المحيط الأطلسي، على بعد نحو 600 كيلومتر من الساحل الغربي لإفريقيا، وتُعد السنغال أقرب دولة إليها.
وتتكون البلاد من 10 جزر، تسع منها مأهولة بالسكان. وقد اكتشفها المستكشفون البرتغاليون والجنويون في منتصف القرن الخامس عشر، قبل أن يستوطنها البرتغاليون عام 1464، لتصبح محطة رئيسية للتجارة البحرية، كما استُخدمت مركزًا لتجارة الرقيق خلال تلك الفترة.
ونالت كاب فيردي استقلالها عن البرتغال عام 1975.
دولة صغيرة.. وسكانها نصف مليون فقط
يبلغ عدد سكان كاب فيردي أكثر قليلًا من 500 ألف نسمة، ما يجعلها واحدة من أصغر الدول التي شاركت في تاريخ كأس العالم.
وتُعد العاصمة برايا أكبر مدن البلاد، إذ يقطنها أكثر من 180 ألف نسمة، بينما تأتي مدينة ساو فيسنتي في المرتبة الثانية بنحو 88 ألف نسمة.
وتُصنف كاب فيردي واحدة من أكثر الديمقراطيات استقرارًا في إفريقيا، بينما يعتمد اقتصادها بشكل رئيسي على قطاع الخدمات، وفي مقدمته السياحة والاستثمارات الأجنبية.
كما تضم البلاد جالية كبيرة في الولايات المتحدة تُقدر بنحو 500 ألف شخص، وهو ما منح المنتخب دعمًا جماهيريًا ملحوظًا خلال مباريات كأس العالم التي تستضيفها الولايات المتحدة.
كيف تأهلت إلى كأس العالم؟
شق منتخب كاب فيردي طريقه إلى مونديال 2026 عبر التصفيات الإفريقية، رغم بدايته المتعثرة بالتعادل السلبي أمام أنجولا، ثم الخسارة الثقيلة بنتيجة (4-1) أمام الكاميرون.
لكن المنتخب انتفض بعد ذلك، وحقق سبعة انتصارات في آخر ثماني مباريات، لينتزع صدارة مجموعته ويحسم بطاقة التأهل على حساب الكاميرون.
وعقب التأهل التاريخي، قال المدير الوطني للمراسم في البلاد، خوسيه ماريا سيلفا، إن بلوغ كأس العالم يمثل “ثالث أهم لحظة في تاريخ الأمة”، بعد الاستقلال عام 1975، وإجراء أول انتخابات تعددية عام 1991.
من هم أبرز نجوم المنتخب؟
يعرف المنتخب بلقب “أسماك القرش الزرقاء”، ويقوده المدرب بيدرو ليتاو بريتو، الشهير باسم بوبيستا.
ويضم المنتخب عددًا كبيرًا من اللاعبين مزدوجي الجنسية، إذ ينشط لاعبوه في 25 ناديًا موزعين على 14 دولة مختلفة. كما وُلد ستة لاعبين في مدينة روتردام الهولندية، مقابل أربعة فقط في العاصمة برايا، في حين يبلغ عدد اللاعبين المولودين داخل كاب فيردي 11 لاعبًا من أصل القائمة.
ويعد القائد ريان مينديز أبرز نجوم الفريق، بعدما سبق له اللعب مع ليل الفرنسي ونوتنغهام فورست الإنجليزي، قبل انتقاله إلى الدوريين الإماراتي والتركي.
كما لفت حارس المرمى فوزينيا الأنظار، بعدما حُرمت والدته من السفر إلى الولايات المتحدة بسبب اشتراط السلطات الأمريكية دفع تأمين مالي بقيمة 15 ألف دولار للحصول على التأشيرة، قبل أن تتدخل شخصيات سياسية أمريكية لتسهيل حضورها ومساندة نجلها في البطولة.
هل يواصل كاب فيردي كتابة التاريخ؟
يدخل منتخب كاب فيردي الجولة الأخيرة من دور المجموعات دون أي هزيمة، بعدما حصد نقطتين من التعادل أمام إسبانيا وأوروجواي، ليبقي حلم التأهل إلى الأدوار الإقصائية قائمًا.
ويحتاج المنتخب إلى الفوز على السعودية لضمان التأهل إلى الدور التالي، بينما قد يكون التعادل كافيًا أيضًا، وفقًا لنتائج بقية المجموعات، من أجل العبور ضمن أفضل المنتخبات أصحاب المركز الثالث.
