ونجح ميرينو في العودة إلى الملاعب قبل انطلاق المونديال، بعدما خضع لعملية جراحية مطلع فبراير الماضي إثر إصابته بكسر في القدم، وهي الإصابة التي كانت تهدد بإنهاء حلمه في المشاركة مع المنتخب الإسباني بالبطولة القارية.
وأكد نجم آرسنال أن الوصول إلى كأس العالم يمثل تحقيقًا لحلم طفولته، مشددًا على ثقته الكبيرة في قدرة المنتخب الإسباني على المنافسة.
تصريحات ميكيل ميرينو
قال ميكيل ميرينو في تصريحات صحفية: "شعرت بالخوف منذ اللحظة التي تلقيت فيها خبر الإصابة، وكذلك بشأن مدة التعافي. كان هاجس الغياب عن كأس العالم حاضرًا باستمرار في ذهني".
وأضاف: "عندما أخبروني أن فترة الغياب قد تمتد إلى خمسة أو ستة أشهر، بدا الأمر صعبًا للغاية. كانت أشهرًا مليئة بالشكوك والعمل الشاق دون أن تعرف ما إذا كنت ستحصل على المكافأة في النهاية أم لا".
وأكمل: "الآن أرى الضوء في نهاية النفق. وأنا لاعب أبلغ من العمر 30 عامًا، وكنت أعلم أن النسخة المقبلة من كأس العالم قد تأتي وأنا في الرابعة والثلاثين، لذلك كان احتمال الغياب عن هذه البطولة مؤلمًا جدًا بالنسبة لي".
وأردف: "هذه المجموعة من اللاعبين مميزة للغاية، وأنا أشعر بأنني جزء مهم منها بفضل كل ما حققناه معًا خلال السنوات الماضية. لذلك فإن المشاركة في كأس العالم تمثل حلمًا كبيرًا بالنسبة لي".
وأوضح: "هذه التجربة جعلتني أقدر كل خطوة صغيرة وكل لحظة أعيشها داخل الملعب. هناك أشياء في كرة القدم والحياة لا تدرك قيمتها إلا عندما تفقدها".
وتابع: "في البداية كان خوفي الأكبر يتعلق بكيفية استجابة قدمي للعلاج والتأهيل، لكنني تعلمت أن أكون ممتنًا لكل تقدم أحققه. ولن أنسى أبدًا شعوري في أول تدريب مع زملائي بعد العودة، كان أمرًا استثنائيًا".
واختتم تصريحاته قائلًا: "نمتلك لاعبين رائعين على المستوى الفردي، وأعتقد أننا من بين أفضل المنتخبات من ناحية الجودة والموهبة، لكن قوتنا الحقيقية تكمن في المجموعة. نحن عائلة واحدة، ولهذا أؤمن بأننا قادرون على الفوز أمام أي منتخب في العالم".
