ويريى بابان أن محاولات مبابي المتكررة للدفاع عن موسمه والتأكيد على أفضليته لم تساعده في سباق نسخة 2026، بل تحولت إلى عامل ضده، وفقًا لرؤيته.
واحتل نجم ريال مدريد المركز الثاني في ترتيب الجائزة خلف الإنجليزي هاري كين، ليحقق أفضل نتيجة له في تاريخ مشاركاته، لكنه أخفق في حصد الكرة الذهبية بفارق ضئيل من النقاط.
وقال بابان، في تصريحات عبر إذاعة "آر إم سي" الفرنسية: "طريقة تواصل مبابي كانت سيئة للغاية بالنسبة إليه، وعكست إلى حد ما طبيعة شخصيته، هذا أمر مؤسف بالنظر إلى الإمكانات التي يمتلكها وإلى النادي الذي يلعب له، ريال مدريد".
وأضاف النجم الفرنسي السابق: "إنه يذكرني قليلًا بكريستيانو رونالدو، إذ كان يجب أن يكون الآخرون في خدمة اللاعب".
ويرى بابان أن مبابي يمتلك فاعلية تهديفية قريبة مما كان يقدمه رونالدو، لكنه يعتقد أن الحملة الإعلامية التي صاحبت سعيه للفوز بالجائزة أثرت سلبًا على صورته لدى المصوتين.
ورغم انتقاداته، لم يستبعد بابان تتويج مبابي بالكرة الذهبية في المستقبل، مؤكدًا أن قدراته تمنحه فرصة لتحقيق هذا الهدف، وأن خسارة نسخة 2026 لا تعني نهاية أحلامه في الفوز بالجائزة.
وقال في هذا الصدد: "أنا مقتنع بأنه سيفوز بالكرة الذهبية، فهو يمتلك الإمكانات اللازمة لذلك. لم تكن هذه فرصته الأخيرة، بل كانت فرصة جيدة، لكنه لا يزال أمامه طريق ليقطعه".
وكان مبابي قد تحدث الشهر الماضي، في مقابلة مع مجلة «فرانس فوتبول»، بثقة عن مستواه، مؤكدًا أنه لا يوجد لاعب أفضل منه في الموسم الماضي.
وجاءت وصافته في نسخة 2026 لتكون أفضل ترتيب يحققه في مسيرته، بعدما حل ثالثًا عام 2023، ورابعًا عام 2018، بينما تراجع إلى المركز السادس في نسخ 2019 و2022 و2024، والسابع في 2017 و2025، والتاسع في 2021.
