ويستعد منتخب السعودية لبطولة كأس العالم 2026 التي ستقام في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك.
ورغم صعوبة مواجهتي أوروجواي وإسبانيا بالنسبة للمنتخب الوطني، إلا أنه سيتعرف على منافس صعب وجديد وهو كاب فيردي في الجولة الثالثة من مرحلة المجموعات الصاعد لأول مرة إلى المونديال.
كيف احتفلت القروش الزرقاء؟
وبعد 100 يوم فقط من الاحتفال بالذكرى الخمسين لاستقلال كاب فيردي عن البرتغال، عاشت الدولة الصغيرة واحدة من أعظم لحظاتها الوطنية بعدما حجز منتخبها مقعده لأول مرة في تاريخ البلاد ببطولة كأس العالم.
ففي 5 يوليو 1975، رُفع علم كاب فيردي للمرة الأولى في ملعب فارزيا بالعاصمة برايا إعلانًا للاستقلال، بينما لم يكن للبلاد آنذاك منتخب وطني، ولا أي مؤشر على الإنجاز الذي سيتحقق بعد نصف قرن.
وفي المشهد ذاته تقريبًا، عاد العلم ليرفرف في الملعب نفسه وسط آلاف الجماهير التي احتشدت للاحتفال بالتأهل التاريخي عقب الفوز الحاسم على إسواتيني بثلاثية نظيفة في ختام التصفيات الأفريقية المؤهلة للمونديال.
وباتت كاب فيردي، الدولة الجزرية الواقعة قبالة سواحل السنغال والتي يقل عدد سكانها عن 600 ألف نسمة، ثاني أصغر دولة في التاريخ تتأهل إلى كأس العالم بعد آيسلندا في نسخة 2018.
ووصف رئيس البلاد، خوسيه ماريا نيفيس التأهل إلى كأس العالم بأنه "استقلال جديد"، في حين قال مدير المراسم الحكومية جوزيه ماريا سيلفا: "بعد يوم الاستقلال وأول انتخابات تعددية عام 1991، يمكن اعتبار التأهل للمونديال ثالث أهم لحظة توحد شعبنا".
ورغم الهدوء المعتاد الذي تشتهر به العاصمة برايا، فإن المدينة بأكملها عاشت حالة استنفار رياضي، بعدما منحت السلطات السكان إجازة خلال ساعات ما بعد الظهر لمساندة منتخب "القروش الزرقاء" في رحلته نحو صناعة التاريخ.
الاعتماد على الطيور المهاجرة
ولعب أبناء كاب فيردي المنتشرين في أوروبا وأمريكا دورًا محوريًا في هذا الإنجاز، إذ ضمت قائمة المنتخب خلال التصفيات المؤهلة للمونديال 14 لاعبًا من أصول كاب فيردية ولدوا أو نشأوا خارج البلاد.
وبدأت عملية استقطاب اللاعبين مزدوجي الجنسية منذ عام 2002، قبل أن تتوسع لتشمل البرتغال وفرنسا وهولندا، خصوصًا مدينة روتردام التي خرج منها ستة لاعبين في التشكيلة الحالية للمنتخب.
ويؤكد المدرب بوبيستا، أن سر النجاح تمثل في الدمج بين المواهب المحلية وأبناء المهجر مع الحفاظ على الهوية الوطنية، حتى أصبحت اللغة الكريولية اللغة الرسمية داخل معسكر المنتخب.
وقال المدرب: "بعض اللاعبين كانوا يتحدثون الإنجليزية فقط، لكنهم تعلموا الكريولية. لا أسمح باستخدام لغات أخرى داخل المنتخب للحفاظ على هويتنا".
ويأمل مسؤولو الكرة في كاب فيردي أن يكون هذا الإنجاز مجرد بداية، وأن يتمكنوا مستقبلًا من إقناع نجوم من طراز نونو مينديز لاعب باريس سان جيرمان بتمثيل منتخب بلاد أصولهم، ليحملوا علم كاب فيردي داخل الملاعب العالمية.
تاريخ الأخضر مع منتخبات أفريقيا في المونديال
نسخة 1994.. انتصر الأخضر على المغرب بنتيجة 2-1.
نسخة 1998.. التعادل مع جنوب أفريقيا 2-2.
نسخة 2002.. الخسارة من الكاميرون بنتيجة 1-0.
نسخة 2006.. التعادل مع تونس بنتيجة 2-2.
نسخة 2018.. الفوز على مصر بنتيجة 2-1.
