وتحتضن مدينة جدة منافسات البطولة التي تستمر حتى السادس من أكتوبر المقبل، بمشاركة 8 منتخبات، تم توزيعها على مجموعتين.
وتاريخيًا، التقى المنتخبان السعودي والكويتي في 41 مباراة، منها 22 مواجهة في دورات الخليج، فاز خلالها الأخضر السعودي في 15 مباراة، مقابل 14 انتصارًا للأزرق الكويتي، فيما حضر التعادل في 12 مباراة، وسجل هجوم الأخضر 45 هدفًا، مقابل 44 هدفًا للمنتخب الكويتي.
واستعد الأخضر، المتوج بلقب البطولة 3 مرات، من خلال معسكر قصير أقامه في جدة، ركز خلاله المدرب اليوناني جيورجوس دونيس على الجوانب اللياقية والتكتيكية، بمشاركة جميع العناصر التي وقع عليها اختياره.
ويسعى المنتخب السعودي هذا المساء إلى تسجيل بداية مثالية، تعزز حضوره في البطولة وتمنحه دفعة معنوية قبل المواجهة الثانية.
ويبرز في صفوف الأخضر عدد من اللاعبين، يتقدمهم نواف العقيدي، وحسان تمبكتي، وعبدالإله العمري، ومحمد كنو، وناصر الدوسري، وعبدالله الحمدان، وفراس البريكان.
في المقابل، أقام المنتخب الكويتي، صاحب الرقم القياسي في عدد مرات التتويج بالبطولة برصيد 10 ألقاب، معسكرًا في العاصمة القطرية الدوحة، تحت قيادة مدربه البرتغالي هيليو سوزا.
وبعد وصوله إلى جدة، خاض الأزرق مباراة ودية أمام نظيره اليمني، خسرها بنتيجة 1-2، لكنه يأمل أن يظهر الليلة بصورة مختلفة، ويخرج بنتيجة إيجابية في مستهل مشواره بالبطولة.
ويعول المنتخب الكويتي على عدد من عناصر الخبرة، يتقدمهم خالد الرشيدي، وفهد الهاجري، ورضا هاني، وأحمد الظفيري، ويوسف ناصر، إلى جانب مجموعة من الأسماء المميزة، مثل محمد دحام، ومبارك الفنيني، وعيد الرشيدي.
