وتتجه الأنظار في الثامنة مساء غد، الثلاثاء، صوب استاد محمد بن زايد بالعاصمة أبوظبي، الذي يحتضن قمة عربية وخليجية من العيار الثقيل تجمع بين الاتحاد و الجزيرة.
وأشار مدرب الهلال السابق أن مواجهة الاتحاد تمثل فرصة مثالية لبداية الموسم بشكل قوي.
وقال كوزمين: "أفضل فرصة لنا كبداية في الموسم أن تكون مواجهتنا أمام الاتحاد، وفريقي جاهز للفوز والتأهل إلى كأس النخبة الآسيوية".
وشدد مدرب الجزيرة على أن غيابات بعض لاعبي الاتحاد لن تمنح فريقه أفضلية قبل المباراة، مؤكدًا أن الفريق السعودي يمتلك عناصر قادرة على تعويض أي غياب.
وأضاف: "لا أرى أننا نملك أفضلية على نادي الاتحاد، خصوصًا مع غياب لاعب أو لاعبين، الاتحاد لا يتأثر بغياب بعض اللاعبين، وجميع اللاعبين الموجودين في معسكرهم سيلعبون غدًا".
وتحدث كوزمين عن معرفته الكبيرة بالاتحاد، مستعيدًا ذكرياته خلال فترة قيادته للهلال السعودي، مؤكدًا أن الفريق الجداوي كان المنافس الأقوى للهلال خلال تلك الفترة.
وقال: "منذ أول يوم عملت فيه بالدوري السعودي مع الهلال، كان الاتحاد المنافس الأقوى لنا، ولا يزال يحتفظ بقوته حتى اليوم، رغم الفروقات والتغييرات التي شهدها الدوري السعودي خلال الفترة الأخيرة".
وأوضح المدرب الروماني أن المنافسة بين الهلال والاتحاد في السنوات الماضية كانت قوية للغاية، قائلًا: "عندما كنت أدرب الهلال، كنا ننافس الاتحاد حتى الجولة الأخيرة، يبقى الاتحاد فريقًا عريقًا وكبيرًا".
وتأتي تصريحات كوزمين قبل مواجهة تحمل أهمية كبيرة للجزيرة، الذي يسعى لاستغلال بداية الموسم من أجل حجز مقعده في مرحلة الدوري من دوري أبطال آسيا للنخبة، بينما يدخل الاتحاد المواجهة بحثًا عن تأكيد قوته وحسم بطاقة التأهل إلى البطولة القارية.
ويشارك الاتحاد في الملحق بعدما أنهى منافسات الدوري السعودي للمحترفين في المركز الخامس برصيد 55 نقطة، ليضطر إلى خوض مباراة فاصلة من أجل التأهل إلى دوري أبطال آسيا للنخبة.
