المواجهة تجمع بين أرسنال، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم الماضي، ومانشستر سيتي الذي يدخل مرحلة جديدة تمامًا تحت قيادة الإيطالي إنزو ماريسكا، بعد رحيل الإسباني بيب جوارديولا عن تدريب الفريق.
وتنطلق المباراة في تمام الساعة 3 عصرًا بتوقيت المملكة المتحدة، وسط ترقب كبير لمعرفة شكل الفريقين في أول اختبار رسمي بالموسم.
أرسنال يبحث عن أول بطولة في الموسم
يدخل أرسنال المباراة بمعنويات مرتفعة بعدما أنهى الموسم الماضي متوجًا بلقب الدوري الإنجليزي، ويأمل المدير الفني ميكيل أرتيتا أن يبدأ رحلة الدفاع عن اللقب بحصد بطولة كأس الدرع الخيرية.
ويملك أرسنال سجلًا مميزًا في البطولة خلال السنوات الأخيرة، بعدما نجح في الفوز بالدرع في آخر 5 مشاركات له، كما سبق له التتويج بالبطولة 17 مرة، بينها مرات التتويج المشترك، ولا يتفوق عليه تاريخيًا سوى مانشستر يونايتد الذي يملك 21 لقبًا.
كما حقق أرسنال الفوز في جميع مبارياته الثلاث السابقة أمام مانشستر سيتي في كأس الدرع الخيرية، حيث تفوق عليه 4-0 عام 1934، ثم 3-0 عام 2014، قبل أن يحسم مواجهة 2023 بركلات الترجيح بعد التعادل 1-1.
وقال ميكيل أرتيتا قبل المباراة: "أفضل نسخة منا يجب أن تظهر يوم الأحد، وهذه هي نيتنا، أن نقدم أفضل أداء ونبدأ الموسم بأفضل طريقة من خلال رفع أول بطولة".
مانشستر سيتي يبدأ عصر ماريسكا
على الجانب الآخر، يعيش مانشستر سيتي مرحلة جديدة بعد رحيل بيب جوارديولا، الذي ترك منصبه عقب سنوات طويلة من الإنجازات، لتبدأ مهمة إنزو ماريسكا في محاولة إعادة الفريق إلى المنافسة على الألقاب.
ماريسكا يعرف أجواء مانشستر سيتي جيدًا، بعدما سبق له العمل داخل النادي كمدير لفريق تحت 21 عامًا خلال موسم 2020-2021، كما سبق له قيادة تشيلسي قبل رحيله عن النادي اللندني في يناير الماضي.
وقال ماريسكا عن مواجهة أرسنال: "بالنسبة لي هي بطولة، وعندما تكون هناك بطولة ومباراة نهائية، فأنت دائمًا تحاول الفوز بالمباراة، لذلك لا توجد أي مباراة ودية على الإطلاق".
وأضاف: "أرسنال أثبت خلال السنوات الخمس الماضية أنه كان دائمًا موجودًا، إنه فريق رائع ويقوده ميكيل بشكل جيد. الموسم الماضي فاز بالدوري وأظهر مدى قوته في الوقت الحالي، لكن في النهاية نحن مانشستر سيتي وسنحاول تقليص الفجوة والعودة للمنافسة من جديد".
تغييرات كبيرة في صفوف مانشستر سيتي
شهدت قائمة مانشستر سيتي تغييرات كبيرة خلال فترة الانتقالات الصيفية، بعدما رحل عدد من العناصر المهمة.
وكان من أبرز الراحلين برناردو سيلفا، الذي انتقل إلى ريال مدريد، وجون ستونز الذي انضم إلى إنتر ميلان، بالإضافة إلى مانويل أكانجي، وناثان أكي الذي انتقل إلى فنربخشة، بينما يستعد تيجاني ريندرز للانضمام إلى القادسية.
كما تحيط الشكوك بمستقبل الإسباني رودري، الذي لم يشارك في المباراة بسبب خضوعه لجراحة بسيطة في الظهر عقب كأس العالم.
وفي المقابل، تعاقد مانشستر سيتي مع إليوت أندرسون من نوتنجهام فورست مقابل 116 مليون جنيه إسترليني، في صفقة قياسية للاعب إنجليزي، ليكون أبرز تدعيم للفريق خلال الصيف.
كما ضم النادي الحارس الأرجنتيني جيرونيمو رولي، بينما تعاقد مع عدد من المواهب الشابة، أبرزهم جيريمي مونجا من ليستر سيتي، وماتيس ديتوربيه من تروا، وبيرس تشارلز من شيفيلد وينزداي.
أرسنال يفتقد ساليبا وتيمبر
ويغيب عن أرسنال في مواجهة اليوم الثنائي ويليام ساليبا ويورين تيمبر.
ويواصل ساليبا برنامجه التأهيلي بعد الإصابة في الظهر، بينما يحتاج تيمبر إلى عدة أسابيع إضافية قبل العودة بشكل كامل، بعدما تعرض لإصابة في الفخذ حرمته من المشاركة مع منتخب بلاده في كأس العالم.
في المقابل، عاد ديكلان رايس وبوكايو ساكا ومارتن زوبيميندي إلى التدريبات خلال الأسبوع الحالي، بعدما لم يشارك الثلاثي في المباريات الودية التحضيرية، وأكد أرتيتا أنهم أصبحوا جاهزين للحصول على بعض الدقائق.
غموض حول مشاركة نجوم سيتي
ولا يزال موقف عدد من نجوم مانشستر سيتي غامضًا، خاصة اللاعبين الذين وصلوا إلى الدور ربع النهائي من كأس العالم.
ولم يشارك هؤلاء اللاعبين في أي مباراة خلال فترة الإعداد، ومن بينهم إيرلينج هالاند، مارك جويهي، نيكو أورايلي، رايان شرقي، جيريمي دوكو وإليوت أندرسون.
كما يغيب رودري عن المباراة بسبب الجراحة التي خضع لها، بينما يفتقد الفريق أيضًا الجناح ريان ماكادو بسبب إصابة في الكتف.
وفي المقابل، عاد جاك جريليش إلى تدريبات الفريق بعد انتهاء فترة إعارته إلى إيفرتون الموسم الماضي.
مرموش وشرقي أبرز أسلحة سيتي
شهدت فترة الإعداد تألقًا من جانب المصري عمر مرموش، إلى جانب أنطوان سيمينيو، بينما يمثل الفرنسي رايان شرقي أحد أهم العناصر الهجومية في تشكيل مانشستر سيتي.
وقدم شرقي مستويات مميزة خلال الموسم الماضي، وصنع 12 هدفًا، بمعدل صناعة بلغ 0.60 تمريرة حاسمة لكل 90 دقيقة، وهو رقم قريب من معدل برونو فرنانديز مع مانشستر يونايتد.
ويرى الجهاز الفني لأرسنال أن التحولات واللعب بين الخطوط قد يمثلان نقطة ضعف في منظومة سيتي الجديدة، خاصة إذا لم يكن الضغط العالي منظمًا بالشكل المطلوب.
أرسنال يتفوق تاريخيًا في الدرع
يمتلك أرسنال تاريخًا قويًا في كأس الدرع الخيرية، بعدما توج بالبطولة 17 مرة، كما فاز في آخر 5 مباريات افتتاحية له بالموسم.
واللافت أن أرسنال نجح في الفوز بالدرع في جميع مشاركاته الثلاث السابقة باعتباره بطلًا للدوري الإنجليزي، وذلك أعوام 1998 و2002 و2004.
أما مانشستر سيتي، فتوج بالبطولة آخر مرة عام 2024 عندما تفوق على مانشستر يونايتد بركلات الترجيح، لكنه خسر المباراة النهائية أو حل وصيفًا في 9 مناسبات، ولا يتفوق عليه في هذا الرقم سوى مانشستر يونايتد بـ10 مرات.
وخلال آخر 10 مواجهات جمعت بطل الدوري الإنجليزي مع بطل كأس الاتحاد الإنجليزي في الدرع الخيرية، فاز حامل كأس الاتحاد في 8 مناسبات، وكانت الاستثناءات في المرتين لصالح مانشستر سيتي أمام تشيلسي عام 2018 ومانشستر يونايتد عام 2024.
عودة أرسنال إلى ملعب برينسيبالي
تحمل مباراة اليوم طابعًا خاصًا لأرسنال، الذي يعود إلى ملعب برينسيبالي في كارديف بعد غياب استمر 19 عامًا.
وكان أرسنال من أكثر الأندية ظهورًا في الملعب خلال الفترة من 2001 إلى 2007، حيث خاض 10 مباريات هناك.
ويمثل لقاء اليوم ثاني ظهور فقط لمانشستر سيتي في ملعب برينسيبالي، بعدما سبق له اللعب هناك أمام فريق تي إن إس الويلزي في أغسطس 2003 ضمن التصفيات المؤهلة لكأس الاتحاد الأوروبي، وفاز وقتها بهدفين دون رد.
أرتيتا يبحث عن الدرع الرابعة
يملك أرتيتا سجلًا مثاليًا في مبارياته السابقة بكأس الدرع الخيرية، سواء كلاعب أو مدرب.
فقد توج بالبطولة كلاعب مع أرسنال عامي 2014 و2015، قبل أن يحقق اللقب كمدرب في 2020 و2023، وجاء الانتصاران الأخيرين عن طريق ركلات الترجيح.
وفي المقابل، سيكون إنزو ماريسكا أول مدرب في تاريخ مانشستر سيتي يخوض مباراته الأولى مع النادي في كأس الدرع الخيرية.
المباراة لا تعرف الوقت الإضافي
ومن المنتظر أن تستمر المباراة لمدة 90 دقيقة فقط، ولن يتم اللجوء إلى الوقت الإضافي في حالة التعادل.
وفي حال انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل، سيتم تحديد بطل كأس الدرع الخيرية عن طريق ركلات الترجيح مباشرة.
ويتولى الحكم سام باروت إدارة المباراة، بمساعدة كريج تايلور وبليك أنتروبوس، بينما سيكون فاراي هالام الحكم الرابع، وجيمس بيل مسؤولًا عن تقنية حكم الفيديو المساعد.
