وبحسب صحيفة ذا أثلتيك، اقتربت الرابطة من التوصل إلى تفاهمات مع عدد من الأندية الأوروبية الكبرى، تمهيدًا لانضمامها إلى المشروع الجديد، الذي يُنتظر انطلاقه في أكتوبر 2027.
وتشير التحركات الأخيرة إلى رغبة الرابطة الأمريكية في تأسيس بطولة قارية قوية تضم أندية ذات جماهيرية عالمية، مع الاستفادة من الخبرات التجارية والتنظيمية التي تتمتع بها أندية الأوروبية.
ريال مدريد وبرشلونة وبايرن ضمن المحادثات
ووفقًا لتقرير ذا أثلتيك، شهدت الأيام الماضية تقدمًا واضحًا في المحادثات، بعدما شارك مارك تاتوم، نائب مفوض رابطة كرة السلة الأمريكية للمحترفين، إلى جانب جورج أيفازوجلو، نائب الرئيس الأول المسؤول عن أوروبا والشرق الأوسط، في المؤتمر السنوي لأندية كرة القدم الأوروبية الذي أقيم في كوبنهاغن.
وخلال المؤتمر، شوهد مسؤولا الرابطة الأمريكية وهما يعقدان محادثات خاصة مع ممثلين عن باريس سان جيرمان وبرشلونة وبايرن ميونخ وريال مدريد وميلان.
وتُعد الأندية الخمسة من أبرز الأسماء المرتبطة بالمشروع الجديد، رغم أن باريس سان جيرمان وميلان لا يمتلكان فرقًا لكرة السلة في الوقت الحالي.
مشروع فريق جديد لباريس سان جيرمان
ويحظى باريس سان جيرمان باهتمام خاص داخل المشروع، إذ تشير ذا أثلتيك إلى أن النادي الفرنسي يُنظر إليه منذ فترة بوصفه أحد الشركاء المحتملين لتأسيس فريق كرة سلة جديد في العاصمة الفرنسية.
ونقلت الصحيفة عن مسؤول بأحد أندية كرة القدم المهتمة بالمشروع قوله إن وجود مارك تاتوم في المؤتمر يعكس تقدم المحادثات مع أندية كرة القدم في الاتجاه المطلوب.
ويعكس ذلك رغبة الرابطة الأمريكية في الاستفادة من العلامات التجارية الضخمة للأندية الأوروبية، بدلًا من الاعتماد فقط على أندية كرة السلة التقليدية.
اجتماع حاسم للدوري الأوروبي
تأتي هذه التطورات قبل أيام قليلة من اجتماع مهم لمساهمي الدوري الأوروبي لكرة السلة، والمقرر عقده في إيطاليا يوم 5 أكتوبر.
وبحسب ذا أثلتيك، من المنتظر أن يكون مشروع الدوري الأوروبي الجديد التابع للرابطة الأمريكية أحد أبرز الملفات المطروحة على طاولة الاجتماع.
كما سيبحث المساهمون مقترحات قدمتها الرابطة الأمريكية تتعلق بإمكانية الاستحواذ على الدوري الأوروبي الحالي ودمجه ضمن المشروع الجديد.
وأشارت تقارير متعددة إلى أن عرضًا للتعاون تم تقديمه بالفعل، فيما أكد مفوض الرابطة الأمريكية آدم سيلفر مؤخرًا استمرار المفاوضات بين الجانبين.
الاستحواذ أم الشراكة؟
لا تزال الصورة النهائية للعلاقة بين الطرفين غير محسومة، إذ يعمل الدوري الأوروبي الحالي بدوره على تطوير نموذج التوسع الخاص به وزيادة عدد الأندية ذات العضوية الدائمة.
وكانت إدارة الدوري الأوروبي قد أكدت في وقت سابق وجود محادثات مع الرابطة الأمريكية، مع دراسة فرص متعددة للتعاون.
وفي المقابل، شددت الرابطة الأمريكية على أن إطلاق مشروعها الأوروبي لن يكون مرتبطًا بشكل كامل بالتوصل إلى اتفاق مع الدوري الأوروبي، إذ لا تزال الخطة تستهدف بدء البطولة في أكتوبر 2027 حتى في حال فشل المفاوضات.
البطولة الجديدة
وكشف مارك تاتوم، عن مزيد من التفاصيل بشأن شكل البطولة المقترحة.
وأوضح أن المشروع يستهدف مشاركة 16 فريقًا، من بينها 12 فريقًا دائمًا، بالإضافة إلى أربعة مقاعد أخرى.
وبحسب ذا أثلتيك، تستهدف الخطة وجود الفرق الدائمة في 12 مدينة رئيسية هي: لندن، باريس، روما، ميلانو، برلين، ميونخ، إسطنبول، مدريد، أثينا، برشلونة، مانشستر وليون.
وتركز الاستراتيجية على اختيار مدن تمتلك قاعدة جماهيرية كبيرة وقوة تجارية تساعد على بناء بطولة قادرة على المنافسة اقتصاديًا ورياضيًا.
كرة القدم الأوروبية نموذج للمشروع
وأكد تاتوم أن الرابطة الأمريكية استفادت كثيرًا من نموذج الرياضات الأوروبية وكرة القدم تحديدًا على مدار السنوات الماضية.
وأشار إلى أن العديد من الأفكار التي تبنتها كرة السلة الأمريكية تأثرت بالتجربة الأوروبية، من بينها إقامة بطولة كأس خلال الموسم، إلى جانب وضع إعلانات الرعاة على قمصان الفرق.
وتسعى الرابطة إلى الاستفادة من خبرة الأندية الأوروبية في بناء الجماهير والعلامات التجارية وتطوير الأكاديميات، بما يساعد على تأسيس بطولة ذات قاعدة مالية وتسويقية قوية.
استثمارات في الأكاديميات والملاعب
ولا يقتصر المشروع على تأسيس فرق أولى للمشاركة في البطولة الجديدة، إذ ترغب الرابطة الأمريكية في إلزام الأندية والمستثمرين بضخ أموال في تطوير كرة السلة على المدى الطويل.
وأوضح تاتوم أن الهدف يتضمن زيادة الاستثمار في تطوير اللاعبين والأكاديميات والبنية التحتية، إلى جانب تحويل كرة السلة الأوروبية إلى فرصة تجارية أكثر استدامة.
كما أكد أهمية تطوير كرة السلة على مستوى القواعد والناشئين، إضافة إلى إنشاء ملاعب وصالات جديدة في بعض الأسواق المستهدفة، خاصة أن عددًا من المدن المرشحة لاستضافة الفرق لا يمتلك حاليًا صالات تتوافق مع المعايير التي ترغب الرابطة الأمريكية في تطبيقها.
أكتوبر 2027 موعد الانطلاق
ورغم استمرار المفاوضات مع الدوري الأوروبي وعدد من الأندية، تتمسك الرابطة الأمريكية بخطتها لإطلاق البطولة في أكتوبر 2027.
وتبدو المرحلة المقبلة حاسمة لمستقبل كرة السلة الأوروبية، خاصة إذا نجحت الرابطة الأمريكية في استقطاب أندية كرة قدم عملاقة بحجم ريال مدريد وبرشلونة وبايرن ميونخ وباريس سان جيرمان وميلان.
وسيكون الاجتماع المرتقب لمساهمي الدوري الأوروبي في إيطاليا محطة مهمة لتحديد شكل العلاقة بين المشروعين، سواء عبر التعاون والاندماج أو من خلال استمرار كل طرف في تطوير بطولته بصورة مستقلة.
