في لقاء لا يقبل القسمة على اثنين، إذ تقام المباراة من مواجهة واحدة يوم الثلاثاء 11 أغسطس على استاد محمد بن زايد في أبوظبي، بعد تعديل موعد البداية إلى الساعة الثامنة مساءً بتوقيت مكة المكرمة.
ماذا يفعل الاتحاد أمام الأندية الإماراتية؟
يمتلك الاتحاد سجلًا جيدًا أمام الأندية الإماراتية في البطولات الآسيوية، بعدما خاض 19 مباراة، حقق خلالها 6 انتصارات مقابل 8 تعادلات و5 هزائم، وسجل 24 هدفًا واستقبل 19.
وتوضح الأرقام التي تخص مواجهاته أمام الأندية الإماراتية تفاوت نتائجه من منافس لآخر؛ فقد واجه الوحدة 8 مرات، والعين 6 مرات، وبني ياس مرتين، والجزيرة مرتين، والنصر مرتين، وشباب الأهلي مرة، إلى جانب مواجهة أمام الشعب.
وبذلك، فإن الجزيرة ليس خصمًا جديدًا تمامًا على الاتحاد، وإن كانت المواجهة المقبلة تأتي بعد سنوات طويلة من آخر لقاء بينهما.
مواجهة قديمة بين الاتحاد والجزيرة
ولا تعد مواجهة الثلاثاء الأولى بين الفريقين على المستوى الآسيوي، إذ سبق أن التقيا مرتين في دور المجموعات بدوري أبطال آسيا عام 2009.
وانتهت المباراة الأولى في أبوظبي بالتعادل السلبي، قبل أن يتكرر التعادل بنتيجة 1-1 في جدة، ليبقى التعادل هو العنوان الوحيد لمواجهتي الفريقين السابقتين.
وتمنح تلك المواجهات التاريخية المباراة المقبلة بعدًا إضافيًا، خصوصًا مع اختلاف الظروف والأسماء وطموحات الفريقين بعد أكثر من 17 عامًا.
الاتحاد.. بطل سابق يبحث عن بداية جديدة
يدخل الاتحاد المواجهة بعدما أنهى الموسم الماضي في المركز الخامس بالدوري السعودي، ليضطر إلى خوض الملحق من أجل حجز مقعد في مرحلة الدوري بدوري أبطال آسيا للنخبة.
ووفق الأرقام التي قدمتها، جمع الفريق 55 نقطة خلال الموسم، مع الإشارة إلى أن حصيلة الانتصارات والتعادلات والهزائم المذكورة تصل إلى 35 مباراة، وليس 34، لذلك يفضل مراجعة الرقم قبل النشر.
ويخوض الاتحاد الموسم الجديد تحت قيادة الألماني الشاب ينز ويسينغ، الذي يدخل التجربة السعودية بعد فترة لافتة مع غامبا أوساكا الياباني.
وحقق ويسينج مع جامبا أوساكا لقب دوري أبطال آسيا الثاني في الموسم الماضي، بعدما تغلب الفريق الياباني على النصر السعودي بهدف دون رد في المباراة النهائية، ليحصد المدرب الألماني أول ألقابه كمدير فني.
وتكشف مسيرة ويسينج عن مدرب حديث التكوين، إذ سبق له العمل مساعدًا في أندية مثل آيندهوفن وبنفيكا وسالزبورج، قبل تولي القيادة الفنية لغامبا أوساكا.
وبالتالي، فإن الاتحاد لا يملك فقط أفضلية الخبرة والأسماء، لكنه يدخل اللقاء أيضًا بمدرب يعرف جيدًا طبيعة المنافسات الآسيوية وكيفية التعامل مع المباريات الإقصائية.
الجزيرة.. بطاقة الإمارات إلى النخبة
على الجانب الآخر، يخوض الجزيرة الملحق بعدما أنهى دوري أدنوك للمحترفين في المركز الرابع، محققًا 13 انتصارًا و5 تعادلات مقابل 8 هزائم، وسجل الفريق 46 هدفًا واستقبل 30.
وكان توزيع المقاعد الإماراتية للموسم الجديد قد منح الجزيرة بطاقة الملحق المؤهل إلى دوري أبطال آسيا للنخبة، في ظل حصول العين وشباب الأهلي والوصل على مقاعد مباشرة وفق آلية المشاركة القارية للموسم الجديد.
ويمتلك الجزيرة تاريخًا محليًا قويًا، إذ توج بلقب الدوري الإماراتي 3 مرات، كما حصد كأس رئيس الدولة 3 مرات، وهو ما يجعله أحد الأندية التي اعتادت المنافسة على الألقاب والمراكز المتقدمة.
ويقود الفريق الروماني كوزمين أولاريو، أحد أكثر المدربين خبرة في الكرة الإماراتية، بعدما سبق له قيادة العين وشباب الأهلي والشارقة، إلى جانب تجربته مع المنتخب الإماراتي، وحقق خلال مسيرته عددًا من البطولات المحلية.
