ويلعب الأخضر المباراة النهائية لكأس خليجي للمرة العاشرة في تاريخه، متسلحًا بجماهيره نحو التتويج باللقب الرابع في تاريخه بكأس الخليج.
وكان المنتخب السعودي تأهل للمباراة النهائية لبطولة خليجي 27، بعد الفوز على نظيره القطري في نصف النهائي بركلات الترجيح، عقب التعادل في الوقتين الأصلي والإضافي بدون أهداف.
ويبحث المنتخب السعودي عن اللقب الخليجي الرابع في مشواره، بعدما حقق اللقب سابقًا في نسخ 1994، 2002، 2003، إذ غاب عن الفوز باللقب لمدة 23 عامًا.
تاريخ السعودية في خليجي
في بدايتها، أقيمت كأس الخليج بنظام النقاط، إذ كان المنتخب الأكثر تحقيقًا للنقاط هو الفائز باللقب، باستثناء بطولة 1974 والتي أقيمت بنظام الدور التمهيدي ثم مباراتي نصف نهائي ثم النهائي.
ففي خليجي 12، عام 1994 توج المنتخب السعودي باللقب بعدما حصد 9 نقاط، كما حصد اللقب الثاني في عام 200 بنسخة خليجي 15 باحتلاله صدارة المجموعة برصيد 13 نقطة، ثم حقق اللقب الثاني على التوالي في نسخة خليجي 16 بحصده 14 نقطة.
ولعب ومنذ عام 2004، بدأ العمل بنظام مباراتي نصف النهائي والنهائي لبطولة كأس الخليج، وأقيمت بنظام المجموعتين بمشاركة 8 منتخبات، يتأهل الأول والثاني من كل مجموعة لنصف النهائي، ثم إلى النهائي. ليصبح هذا الشكل الثابت للبطولة منذ ذلك التاريخ.
ومنذ ذلك التاريخ خاضت السعودية 4 مباريات نهائية وخسرتها جميعًا، في 2009 خسرت من عمان بركلات الترجيح، ثم من الكويت في 2010 من الكويت بهدف دون رد، ثم من قطر بهدفين لهدف في 2014، وفي 2019 خسرت من البحرين بهدف دون رد.
التتويج الأخير للأخضر
توج المنتخب السعودي بلقب كأس خليجي 16، والتي استضافتها الكويت في عام 2003، وأقيمت بنظام المجموعة الواحدة بمشاركة 7 منتخبات.
وفاز منتخب السعودية في مباراته الأولى على الإمارات بهدفين دون رد، ثم تعادل مع المنتخب القطري بدون أهداف.
وانتصر المنتخب السعودي بالجولة الثالثة على نظيره البحريني بهدف دون رد، قبل أن يتعادل مع الكويت في الجولة الرابعة بهدف لكل منهما، ثم فاز على منتخب عمان بهدفين لهدف.
قبل انطلاق الجولة الأخيرة من البطولة كان المنتخب السعودي متصدرًا بـ11 نقطة، وخلفه البحرين بـ10 نقاط، مما زاد من حماسة الجولة الأخيرة، والتي أصبحت الحاسمة للقب آنذاك.
وانتصر منتخب السعودية على اليمن في الجولة السادسة بهدفين دون رد، ليحصد النقطة الـ14، فيما فاز البحرين على الكويت برباعية نظيفة، ليصبح وصيفًا بـ13 نقطة.
فرصة استعادة المجد السعودي
المنتخب السعودي غاب عن الفوز بالألقاب منذ 2003، والذي كان التتويج الأخير ببطولة كأس الخليج، كما لم يحقق لقب كأس آسيا منذ فوزه الأخير في 1996.
ويتجهز منتخب السعودية لخوض منافسات بطولة كأس آسيا، والمقرر لها مطلع العام المقبل؛ مما يزيد من أهمية التتويج باللقب الخليجي كأولى خطوات تصحيح المسار عقب توديع مونديال 2026 من المجموعات، وفي ظل الاستعداد للمشاركة بكأس العالم 2030، وبعدها استضافة البطولة في 2034.
