وانضم الظهير الإنجليزي إلى ريال مدريد قادمًا من ليفربول في صيف 2025 مقابل نحو 10 ملايين يورو، وسط توقعات كبيرة بقدرته على منح الفريق إضافة هجومية مميزة بفضل تمريراته الدقيقة، عرضياته وقدرته على صناعة الفرص، إلى جانب خبرته في المباريات الكبرى.
لكن موسمه الأول لم يكن مثاليًا، إذ تعرض لإصابتين أبعدتاه عن الملاعب لفترات طويلة؛ الأولى في أوتار الركبة خلال سبتمبر، والثانية في الفخذ خلال ديسمبر. وشارك إجمالًا في 35 مباراة من أصل 62 خاضها ريال مدريد في مختلف المسابقات، بدأ 27 منها أساسيًا، في ظل تناوبه على مركز الظهير الأيمن مع داني كارفاخال.
ورغم استمرار بعض علامات الاستفهام حول مستواه الدفاعي، أظهر ألكسندر أرنولد لمحات من قدراته الكبيرة، خاصة في الجانب الهجومي، قبل أن ينهي الموسم بصورة أفضل ويؤكد شعوره بالاستقرار داخل النادي.
مورينيو يراهن على تعدد أدواره
ويحظى ألكسندر أرنولد بفرصة مهمة هذا الموسم للعمل بشكل كامل مع المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو، الذي تولى قيادة ريال مدريد خلفًا لألفارو أربيلوا.
وترى مصادر مقربة من الفريق أن مورينيو معجب بقدرات اللاعب وتنوع أدواره، خاصة قدرته على التحول من الظهير إلى مناطق وسط الملعب والمساهمة في بناء الهجمات، إلى جانب تميزه في التمرير والكرات الثابتة والعرضيات والتمريرات البينية.
وقال ألكسندر أرنولد عن العمل مع مورينيو: «لطالما أعجبت بالمدرب، ومن دواعي سروري العمل معه ومع جهازه. المبادئ التي يعتمد عليها ومستوى العمل المطلوب مرتفعان للغاية، ونحن جميعًا متحمسون للتعلم والتطور ومساعدته على تحقيق البطولات».
منافسة قوية على مركزه
ورغم رحيل كارفاخال بعد نهاية عقده، فإن وصول الهولندي دينزل دومفريس من إنتر ميلان يمنح ألكسندر أرنولد منافسة جديدة على مركز الظهير الأيمن.
ويمتلك دومفريس قوة بدنية وسرعة وقدرات دفاعية مميزة، لكن مورينيو أظهر خلال التعادل الودي 2-2 أمام فيورنتينا إمكانية الاستفادة من اللاعبين معًا، بعدما بدأ ألكسندر أرنولد في مركز الظهير الأيمن، بينما لعب دومفريس أمامه في الجناح.
وتكشف هذه الطريقة عن إمكانية اعتماد مورينيو على مرونة ألكسندر أرنولد التكتيكية، خصوصًا مع تحوله إلى وسط الملعب أثناء بناء اللعب وتوليه تنفيذ الكرات الثابتة.
موسم حاسم لألكسندر أرنولد
يمثل الموسم الجديد فرصة حقيقية لألكسندر أرنولد لإثبات نفسه كلاعب أساسي ومؤثر في ريال مدريد، واستعادة المستوى الذي جعله أحد أبرز لاعبي ليفربول خلال السنوات الماضية.
وسيكون الاستمرارية العامل الأهم في نجاحه، خاصة مع رغبة مورينيو في بناء فريق قادر على المنافسة بقوة محليًا وأوروبيًا.
كما يسعى ألكسندر أرنولد إلى استغلال الموسم الجديد لاستعادة مكانه في حسابات منتخب إنجلترا بقيادة توماس توخيل، بعدما غاب عن قائمة كأس العالم.
