وقال واتكينز في تصريحاته عقب انضمامه إلى الهلال: «تلقيت الكثير من الرسائل والتعليقات عبر حسابي على إنستجرام، وكانت جميعها رائعة، وجعلتني متحمسًا جدًا للقدوم إلى هنا واللعب أمام الجماهير. أنا سعيد للغاية بكل هذا الدعم».
وأضاف المهاجم الإنجليزي: "أعلم أن الهلال هو أكبر نادٍ في آسيا والأكثر تحقيقًا للبطولات، وأعتقد أن النتيجة التي حققها الفريق أمام مانشستر سيتي في كأس العالم للأندية فتحت عيني على الدوري السعودي، وأدركت أن المستوى هنا عالٍ جدًا".
وتابع: "أنا متحمس للغاية للتواجد هنا، وأتمنى تحقيق العديد من البطولات، أريد الفوز دائمًا، وفي النهاية هدفي هو تحقيق الألقاب، ولا يوجد فريق أفضل من الهلال للانضمام إليه".
وعن التحدي الجديد في مسيرته، أوضح واتكينز: "نعم، إنه تحدٍ كبير، لكنني أعتقد أن الضغط في النهاية امتياز وفرصة كما قلت، أريد الفوز في كل مباراة، وهذا يبدأ من التدريبات، وننقل هذه العقلية إلى المباريات كل أسبوع".
وواصل: "الهلال حقق ذلك بالفعل في السنوات الماضية، وأنا أتطلع إلى أن أكون جزءًا من هذا النجاح وأن أضيف إلى تاريخ النادي".
وأبدى واتكينز حماسه لخوض مباراته الأولى بقميص الهلال على ملعب الفريق، قائلًا: "أنا سعيد لأن أول مباراة لي ستكون على أرضنا، حتى أتمكن من معايشة الأجواء واللعب أمام هذه الجماهير المذهلة، وأنا متشوق لتسجيل العديد من الأهداف أمامهم".
وكان الهلال قد عزز صفوفه بصفقة لافتة بالتعاقد مع أولي واتكينز قادمًا من أستون فيلا الإنجليزي، حيث أعلن النادي مساء الأحد إتمام الصفقة بعد توقيع المهاجم الدولي الإنجليزي عقدًا يمتد لمدة 3 سنوات.
ويصل واتكينز، البالغ من العمر 30 عامًا، إلى الدوري السعودي بعد مسيرة استمرت 6 مواسم مع أستون فيلا، أصبح خلالها الهداف التاريخي للنادي في الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 91 هدفًا.
كما ساهم المهاجم الإنجليزي في الموسم الماضي في قيادة أستون فيلا للتتويج بلقب الدوري الأوروبي، ليحصد النادي أول ألقابه القارية منذ 44 عامًا.
وعلى المستوى الدولي، خاض واتكينز 24 مباراة مع المنتخب الإنجليزي، وشارك في بطولة كأس أمم أوروبا 2024، إلى جانب كأس العالم 2026 التي أقيمت في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
