وجاءت العقوبة على خلفية المباراة التي انتهت بالتعادل 2-2 بين إنتر ميامي وفيلادلفيا، بعدما أقدم ميسي على ضرب لاعب المنافس كوين سوليفان في وجهه خلال مشادة بين الطرفين في الدقائق الأخيرة من اللقاء.
وأعلنت لجنة الانضباط أن ميسي عوقب بغرامة مالية، دون الكشف عن قيمتها، بسبب استخدام يديه ضد منافس في منطقة الوجه أو الرأس أو الرقبة، لتقتصر العقوبة على الجانب المالي دون إيقاف اللاعب.
ووقعت الواقعة في أجواء متوترة خلال نهاية المباراة، حيث اقترب ميسي من كوين سوليفان، لاعب فيلادلفيا، ودخل الثنائي في مشادة قصيرة، قبل أن يوجه قائد إنتر ميامي ضربة إلى وجه منافسه.
ولم يشاهد الحكم الواقعة بشكل مباشر، بعدما كان ظهره إلى اللاعبين لحظة حدوثها، قبل أن يتدخل للفصل بينهما، بينما شهدت الدقائق الأخيرة اشتباكًا آخر أسفر عن طرد كافان سوليفان، شقيق كوين وزميله في فيلادلفيا، إلى جانب لاعب وسط إنتر ميامي يانيك برايت.
وتأتي عقوبة ميسي في الوقت الذي يعيش فيه إنتر ميامي فترة صعبة، بعدما فشل الفريق في تحقيق الفوز خلال آخر أربع مباريات، ليتأخر بفارق سبع نقاط عن ناشفيل متصدر القسم الشرقي في الدوري الأمريكي.
وشهدت مباراة فيلادلفيا تسجيل ميسي هدفه الأول منذ وفاة والده خورخي ميسي في 8 أغسطس، إلا أن الهدف لم يكن كافيًا لقيادة إنتر ميامي إلى تحقيق الفوز، لتنتهي المواجهة بالتعادل وتستمر معاناة الفريق في سباق صدارة القسم الشرقي.
