وكتب جيمس عبر حسابه على "إنستجرام": "حان الوقت، شكرًا على كل مباراة، وكل فرحة، وكل دمعة، وكل حلم شاركناه، الدفاع عن ألوان منتخب كولومبيا كان واحدًا من أعظم الشرف في حياتي. شكرًا كولومبيا، إلى الأبد".
وجاء إعلان جيمس اعتزاله بعد مسيرة دولية حافلة، كان أبرز فصولها كأس العالم 2014 في البرازيل، عندما تصدر قائمة هدافي البطولة وقدم مستويات لافتة جعلته أحد أبرز نجوم المونديال.
آخر ظهور لجيمس مع كولومبيا
وكانت آخر مباراة لجيمس بقميص منتخب كولومبيا يوم 7 يوليو الماضي، عندما شارك لمدة 65 دقيقة أمام سويسرا، في دور الـ16 من كأس العالم الذي أقيم في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وودعت كولومبيا البطولة من دور الـ16، لتصبح مواجهة سويسرا الأخيرة لجيمس مع المنتخب بعد سنوات طويلة قضاها لاعبًا أساسيًا وقائدًا للفريق.
وجاء قرار الاعتزال في وقت يعيش فيه جيمس حالة من التألق على المستوى المحلي، بعدما انضم إلى أتلتيكو ناسيونال لمدة موسم، ليصبح أحد أبرز الأسماء في الدوري الكولومبي.
مسيرة طويلة مع منتخب كولومبيا
بدأ جيمس رحلته مع المنتخبات الكولومبية منذ الفئات السنية، بعدما مر بمنتخب تحت 17 عامًا والمنتخب الأولمبي، قبل أن يصل إلى المنتخب الأول ويصبح أحد أبرز رموزه.
وكان جيمس أحد أهم عناصر الجيل الذي قادته كولومبيا تحت قيادة المدرب خوسيه بيكرمان، ونجح معه المنتخب في التأهل إلى كأس العالم 2014 و2018، قبل أن يواصل دوره القيادي مع المدرب نيستور لورينزو، ويساهم في التأهل إلى مونديال 2026.
وبإعلانه الاعتزال، يضع جيمس حدًا لمسيرة ارتبط خلالها اسمه بأبرز إنجازات المنتخب الكولومبي في العقد الأخير، بعدما أصبح أحد أهم نجوم الكرة في بلاده.
