وتعد هذه المرة الأولى التي يختار فيها مايكل كاريك تشكيلًا أساسيًا في البريميرليج من دون برونو فيرنانديز، الذي يجلس على مقاعد البدلاء للمرة السادسة فقط في مباراة بالمسابقة.
ويدخل مانشستر يونايتد المواجهة في المركز الثالث عشر بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي، برصيد 7 نقاط من 7 مباريات، ساعيًا إلى تصحيح مساره واستعادة نغمة الانتصارات، بعد بداية متعثرة للموسم.
وقدم كاريك بداية كارثية للموسم، أسفرت عن تراجع نتائج الفريق على المستويين المحلي والأوروبي، إذ سقط الشياطين الحمر في اختبار دوري أبطال أوروبا الأخير برباعية مقابل هدف أمام كومو الإيطالي، لتتفاقم أزمات الفريق.
وأثار الإسباني سيسك فابريجاس، مدرب كومو، الجدل بعدما أشارت تقارير إلى أنه طالب لاعبيه بالتهدئة عقب تسجيل الهدف الرابع، في مشهد زاد من سخرية المنافسين من مانشستر يونايتد.
ويحيط الغموض بمستقبل كاريك في ظل تقارير تتحدث عن وجود بدائل محتملة لقيادة الفريق، على رأسها الإيطالي أنطونيو كونتي، الذي سبق أن أعرب عن رغبته في قيادة أحد الأندية الكبيرة.
