ويلعب الاتحاد مع الشمال القطري مساء الغد الإثنين، ضمن مباريات الجولة الأولى من مرحلة الدوري لبطولة دوري أبطال آسيا للنخبة 2026-27.
وقال براتس خلال المؤتمر الصحفي قبل المباراة: "أريد تحويل الضغط الذي سنتعرض له ليكون إيجابيًا علينا، فنحن نريد المنافسة ومحاولة الفوز، كما نريد اللعب والاستمتاع وإظهار قوة وهوية فريق الشمال في أي مسابقة نشارك بها".
وأضاف: "شعور رائع أن نشارك في البطولة للمرة الأولى، وأن نلعب أمام نادٍ بحجم الاتحاد، الذي يعد من أفضل الفرق في آسيا. نحن نحضّر للمباراة مثل أي مواجهة أخرى، والأهم بالنسبة لنا هو الظهور بالشخصية والهوية المناسبتين".
وتابع مدرب الشمال: "سنبذل أقصى ما لدينا من أجل التركيز واللعب بقوة، وإظهار أننا نملك قدرًا عاليًا من التنافسية. نعلم جيدًا أن الاتحاد أحد أقوى الفرق في آسيا، وقد أجرى العديد من التغييرات، وكان التغيير الأكبر على مستوى الجهاز الفني، كما ندرك جيدًا قوتهم الهجومية".
وعن تطور مستوى فريقه، أوضح: "ينبغي أن نواصل السير على النهج نفسه، ونواصل العمل بالشكل المطلوب وتنفيذ ما يريده الجهاز الفني. نحن نقترب من الوصول إلى مستوانا الحقيقي وتحقيق نتائج إيجابية، مثلما حدث معنا في الموسم الماضي".
وتطرق براتس إلى الفوارق بين الدوريين السعودي والقطري، قائلًا: "هناك فروقات بين الدوري السعودي والقطري، ففي السعودية تكون حدة المنافسة مرتفعة، بينما في قطر نملك تنافسية أكبر، وبشكل عام يجب على أي لاعب أن يكون قادرًا على التكيف مع أساليب اللعب المختلفة في الدوريات التي يشارك بها".
واختتم مدرب الشمال تصريحاته بالحديث عن معرفته بعدد من لاعبي الاتحاد، قائلًا: "أعرف عددًا من لاعبي الاتحاد، وهم بدأوا الموسم بشكل قوي، كما أجروا العديد من التغييرات على مستوى اللاعبين. نحن نعرف قوة الاتحاد، لكن ينبغي علينا التركيز على نقاط قوتنا والحفاظ على هويتنا داخل الملعب".
