وستقام المباراة مساء يوم السبت المقبل، ضمن منافسات كأس إنتركونتيننتال 2026، في مباراة تجمع بين بطلي آسيا وإفريقيا، وتحدد الفريق المتأهل إلى المرحلة التالية من البطولة.
ويدخل الأهلي المباراة بطموح مواصلة مغامرته العالمية، بعدما حجز مقعده في هذه المواجهة عقب تخطي أوكلاند سيتي النيوزيلندي بهدف دون رد، سجله صالح أبو الشامات، ليمنح فريقه بطاقة العبور لملاقاة بطل القارة الإفريقية.
كما يبحث "الراقي" عن استثمار تتويجه بلقب دوري أبطال آسيا للنخبة، وإثبات قدرته على المنافسة أمام أحد أقوى أندية القارة السمراء، خاصة أن الانتصار سيمنحه فرصة مواصلة الطريق نحو المراحل المتقدمة من البطولة.
وفي المقابل، يخوض صنداونز المواجهة مدعومًا بعاملي الأرض والجمهور، بعدما توج بلقب دوري أبطال إفريقيا للموسم الماضي، ليجد نفسه أمام اختبار جديد على المستوى العالمي أمام بطل آسيا.
ويسعى الفريق الجنوب إفريقي إلى استغلال إقامة اللقاء في بريتوريا لحسم بطاقة التأهل، ومواصلة حلمه في المنافسة على لقب كأس إنتركونتيننتال، بعدما أصبحت المواجهة بمثابة صراع مباشر بين بطلي القارتين على مواصلة المشوار.
وتكتسب المباراة أهمية إضافية للطرفين، إذ لا تقتصر أهداف الأهلي وصنداونز على تحقيق الانتصار فقط، بل يتطلع كل فريق إلى تحويل التتويج القاري إلى إنجاز عالمي، في مواجهة تحمل طابعًا تنافسيًا خاصًا بين الكرة الآسيوية والإفريقية. ويلتقي الفريقان يوم 19 سبتمبر الجاري، على أن يتأهل الفائز إلى المرحلة التالية من البطولة.
وفي إطار ذلك نبرز في السطور التالية ما يقدمه الأهلي في النهائيات القارية بشكل عام ومبارياته مع الأندية الأفريقية بشكل خاص قبل المواجهة التي تنتظرها الجماهير بشغف رؤية الأهلي بقيادة الكرواتي الهولندي مارينو بوسيتش.
الأهلي في الموسم الجاري لعب في بطولة الدوري السعودي للمحترفين 7 مباريات انتصر في 4 وتلقى 3 هزائم ولم يتعادل مطلقًا ليحتل المركز السادس في جدول ترتيب المسابقة برصيد 12 نقطة.
وبالتالي تنتظر جماهير "الراقي" أن يتوج الأهلي بلقب كأس أفريقيا وآسيا والمحيط الهادئ في حال فوزه على صنداونز الجنوب أفريقي وينتظر الخطوة القادمة والتي سيواجه خلالها بطل الأمريكيتين "الشمالية والجنوبية"، وفي النهائي ينتظر بطل دوري أبطال أوروبا من أجل مواجهة الفائز من كل هذه الأدوار.
مباراة أفريقية رسمية وحيدة للأهلي
خاض النادي الأهلي مباريات ودية وعربية عديدة مع الأندية الأفريقية، لكن باستثنائي ذلك خاض الراقي مواجهة رسمية واحدة حتى الآن أمام فريق إفريقي، وكانت أمام بيراميدز المصري في كأس إنتركونتيننتال 2025، في المباراة التي جمعتهما يوم 23 سبتمبر 2025 بمدينة جدة.
وانتهت المواجهة بفوز بيراميدز 3-1، ليحجز الفريق المصري بطاقة التأهل إلى المرحلة التالية من البطولة.
وتُعد هذه المباراة أول لقاء رسمي بين الأهلي ونادٍ إفريقي في السجلات الحديثة للبطولات الرسمية، وجاءت في إطار منافسة فيفا التي جمعت بطلي آسيا وإفريقيا، بعدما توج الأهلي بلقب دوري أبطال آسيا للنخبة، بينما حصد بيراميدز لقب دوري أبطال إفريقيا.
النهائيات القارية
أما على مستوى النهائيات القارية الآسيوية، فقد وصل الأهلي إلى النهائي القاري ثلاث مرات؛ الأولى في بطولة الأندية الآسيوية عام 1986، والثانية في دوري أبطال آسيا عام 2012، وخسر النهائيين، قبل أن يكسر عقدة النهائيات ويتوج باللقب لأول مرة في 2025 بعد الفوز على كاواساكي فرونتال الياباني بهدفين دون رد ومن ثم اللقب الثاني بالموسم الماضي.
وبذلك، يدخل الأهلي مواجهاته القارية المقبلة بصفته حامل لقب آسيا، بعدما نجح أخيرًا في تحويل آخر ظهوره الثالث والرابع في النهائي إلى تتويج، بينما يمثل لقاء صنداونز اختبارًا جديدًا أمام بطل إفريقيا، في مواجهة رسمية تجمع الفريقين ضمن كأس إنتركونتيننتال 2026.
